Vittne och vittnesplikt

Ett vittne berättar inför rätten vad han eller hon sett eller hört. I Sverige råder allmän vittnesplikt, vilket innebär att man som regel är skyldig att vittna under ed.

Förklaring

Vittnesmål är en av de viktigaste formerna av bevisning. Ett vittne är en person som inte är part i målet och som berättar om sina egna iakttagelser. Vittnesmålet avges muntligt och under vittnesed, en försäkran att tala sanning. Att medvetet ljuga under ed är ett allvarligt brott, mened, som kan ge fängelse. Domstolen värderar fritt vad vittnet berättar, och berättelsens tillförlitlighet vägs mot annan bevisning i målet.

Vittnesplikten är allmän, det vill säga var och en är i princip skyldig att vittna om domstolen kallar. Från denna plikt finns dock viktiga undantag. Nära anhöriga till en part behöver inte vittna, och den som i sitt yrke har tystnadsplikt, till exempel en advokat, läkare eller präst, får som regel inte höras om sådant som omfattas av plikten. För den som känner oro inför att vittna finns vittnesstöd, ideellt verksamma personer vid domstolen som ger mänskligt stöd och praktisk information, men som aldrig diskuterar målets innehåll.

Exempel

Den som sett en trafikolycka kan kallas som vittne och får under ed berätta vad hon iakttog. Ljuger hon medvetet om förloppet kan hon dömas för mened.

Vanliga frågor

Kan jag tvingas att vittna?

Som huvudregel ja, vittnesplikten är allmän. Undantag gäller bland annat för nära anhöriga till en part och för den som har yrkesmässig tystnadsplikt om det som plikten omfattar.

Vad händer om ett vittne ljuger?

Att medvetet lämna en osann uppgift under ed är brottet mened, som kan ge fängelse. Vittneseden och menedsansvaret ska bidra till att berättelserna blir sanningsenliga.