En allmänt hållen lagregel – som 36 § avtalslagen om oskäliga villkor – vars närmare innehåll domstolarna fyller ut i praxis.
Förklaring
En generalklausul är en medvetet allmänt hållen lagregel – ett rättsligt vidvinkelobjektiv. I stället för att räkna upp exakta situationer anger den en måttstock (”oskäligt”, ”otillbörligt”, ”god sed”) och överlåter åt domstolarna att fylla den med innehåll fall för fall. Mest berömd är 36 § avtalslagen: oskäliga avtalsvillkor får jämkas eller lämnas utan avseende, med hänsyn till avtalets innehåll, omständigheterna vid tillkomsten, senare inträffade förhållanden och omständigheterna i övrigt.
Precisa regler och generalklausuler – lagstiftarens två verktyg
Precis regel
- ”Överklagande ska ges in inom tre veckor”
- Förutsebar, lätt att tillämpa
- Men stelbent – fångar inte det oförutsedda
Generalklausul
- ”Oskäliga villkor får jämkas” (36 § AvtL)
- Flexibel – fångar nya situationer och missbruk
- Men mindre förutsebar; praxis får rita konturerna
Andra kända generalklausuler: 33 § avtalslagen (tro och heder), skatterättens skatteflyktslag och aktiebolagslagens generalklausuler mot otillbörliga fördelar.
Generalklausulerna är rättsordningens säkerhetsventiler: de täpper luckor som listor aldrig kan förutse och låter rätten reagera på missbruk av formellt giltiga arrangemang. Priset är osäkerhet, och domstolarna tillämpar dem därför med återhållsamhet – 36 § används oftare till konsumenters och andra svagare parters skydd än mellan jämnstarka företag, där avtalstrohet väger tyngst.
Exempel
Exempel: vitesklausulen som jämkades
Ett gymkontrakt låter medlemmen betala 25 000 kr i ”administrationsavgift” vid förtida uppsägning – oavsett skäl och kvarvarande tid. När studenten Idris flyttar för studier och sägs upp med tre månader kvar åberopar gymmet klausulen. Domstolen jämkar den med stöd av 36 § avtalslagen: beloppet står i uppenbart missförhållande till gymmets förlust, och villkoret tillkom i ett konsumentförhållande med svag förhandlingsposition. Idris betalar tre månadsavgifter – inte 25 000 kr.
Vanliga missförstånd
Tänk på det här
✗ ”36 § gör alla dåliga avtal ogiltiga.” — ✓ Dåliga affärer skyddas inte – klausulen träffar oskälighet, och ribban är hög mellan jämbördiga parter.
✗ ”Generalklausuler betyder att domaren tycker fritt.” — ✓ Tillämpningen styrs av förarbeten och en rik prejudikatbildning.
Vanliga frågor
- Vad kan 36 § leda till?
- Jämkning av villkoret, att det lämnas utan avseende – eller i sista hand att hela avtalet åsidosätts, när villkoret var av sådan betydelse.
- Gäller generalklausuler även myndigheter?
- Motsvarande teknik finns i offentlig rätt, t.ex. skatteflyktslagens generalklausul mot förfaranden som strider mot lagstiftningens syfte.
InfoLex är en informationstjänst och utgör inte juridisk rådgivning.